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风格统一、规模宏大的维也纳环城大道是奥地利人的精神概念，能够在他们心中唤起一个时代的特征，就仿佛“维多利亚时代”之于英国人，“创建时期”之于德国人，或者“第二帝国”之于法国人。沿着维也纳环城大道建起的宏大广场、纪念碑和民居，为我们理解处于全盛时期的奥地利自由主义思想，提供了最为方便的形象化索引。

匹兹堡的博物馆设置是很有意思的，Carnegie Museum是从文艺复兴时代一直到极简主义的经典陈设，Andy Warhol Museum为聚焦于波普和二战后艺术风潮的个人展览馆；而Mattress Factory则主要关于当代艺术，尤其是大型的装置艺术和实验艺术，耳目一新。

在文明史的角度，克利夫兰艺术博物馆以高屋建瓴的姿态串起了群星璀璨的古代文明，引领着不同文物的藏品在同一空间内的交汇和碰撞。这座城市里曾经的资本大亨已经褪去了美国工业黄金时代的气息，但是这座留下的博物馆却仍诠释着文明珍宝的价值。这篇文章里也将引述不同文明、不同时代、不同区域的十件文物，以及文物背后的故事。